AEROCOMERCIAL
American Airlines solicitó la suspensión de pagos
29–11–2011 / La empresa aerocomercial American Airlines, la tercera mayor de Estados Unidos, solicitó este martes la suspensión de pagos debido a las elevadas pérdidas que soporta.
La empresa matriz AMR y varias filiales pidieron este martes la protección de acreedores acogiéndose al artículo 11 de la ley de insolvencia estadounidense, según un despacho de la agencia de noticias DPA.
No obstante, la compañía declaró que por ahora prosigue la actividad normal.
El objetivo de esta medida es sobre todo librarse de las deudas para poder volver a comenzar.
El anuncio de que la firma se acogerá a la ley de quiebras provocó inmediatamente un desplome de sus acciones en Wall Street que llegaron a caer más de un 95% en los movimientos previos a la apertura de la rueda y ahora en plena sesión estaban abajo más de 85%.
“Esta fue una decisión difícil”, dijo el nuevo jefe de la compañía, Thomas Horton. “Pero es necesaria y es lo correcto que vayamos por este camino“.
Horton sucede a Gerard Arpey, quien se jubiló. El nuevo jefe aseguró que los vuelos siguen como estaba planeado, y el programa de acumulación de millas seguirá vigente como hasta ahora.
“Nuestros clientes están para nosotros en primer lugar”.
American Airlines soporta desde hace tiempo elevadas pérdidas. Tan sólo en los primeros 9 meses de este año se llegó a 884 millones de dólares en pérdidas, lo que duplica la cifra alcanzada en el mismo período del año anterior.
La compañía responsabiliza a los elevados costos de los combustibles y la dura competencia. Además, American Airlines tiene un conflicto con sus trabajadores por sus salarios.
Muchas de las más de 900 aeronaves de American Airlines y de American Eagle, su línea aérea regional afiliada, son viejas, consumen mucho combustible y requieren de un gran trabajo de mantenimiento.
American Airlines sigue operando con el Boeing MD-80, que en promedio tienen una antigüedad de 20 años.
Sólo este año, la empresa tuvo que gastar un tercio más de dinero para el combustible. Casi la mitad de los ingresos fueron destinados la compra de carburante. La aerolínea no pudo trasladar por completo este aumento de los costos a los pasajes.
En cuanto al personal, Horton anunció que iniciará negociaciones con los sindicatos para reducir los costos laborales a un “nivel competitivo”.
En EEUU hay una fuerte competencia por los precios. Hay decenas de aerolíneas que atraen a los clientes con pasajes baratos.
En vista del tamaño del país volar es algo habitual en EEUU.
Sólo American Airlines ofrece más de 3.300 vuelos diarios.
Para reducir costos, los rivales United y Continental se fusionaron y se convirtieron en el número uno del sector, lo que elevó aún más la presión sobre American Airlines.
American Airlines tiene previsto avanzar con la renovación de su flota, según anunció la empresa en una carta a sus socios comerciales.
Hace sólo unos pocos meses, American Airlines hizo un gigantesco pedido de 460 aviones para distancias cortas y medias de Boeing 737 y Airbus A320.
El precio de lista de este encargo es de 40.000 millones de dólares, si bien es usual que se realicen fuertes rebajas.
“Nuestros aviones ofrecen un 30 % de ahorro de combustible en comparación con el modelo usado hasta ahora por American Airlines. Creemos que ésta es una clave importante para el futuro“, dijo un portavoz de Airbus. Los nuevos aviones serán entregados a lo largo de los próximos años.
American Airlines no es la primera aerolínea estadounidense que resurge tras una insolvencia. Su rival, Delta Air Lines, operó casi 2 años hasta 2007 bajo la tutela de los acreedores.
La gerencia usó ese tiempo para realizar despidos masivos y para eliminar tramos poco rentables. En la actualidad, Delta tiene de nuevo solidez y es la número 2 entre las aerolíneas estadounidenses.
Por ahora se desconocen qué consecuencias tendrá la solicitud de insolvencia a largo plazo. American Airlines forma parte de la alianza de varias compañías Oneworld (12 empresas asociadas).
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Las negritas y cursivas y algunos enlaces no pertenecen al texto original. Son un modo de destacar y facilitar mi propia lectura de porciones que considero de mayor relevancia.
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